La
astronomía se encontraba en
pañales
pero se localizó el asteroide
“Occllo”
y estudió Nube de Magallanes
Nota
del editor - La afición de Arequipa por la astronomía no es nueva ni escasa y
uno de sus cultores emblemáticos fue el precursor arequipeño de los viajes
espaciales, Pedro Paulet Mostajo, cuyo 140° aniversario de nacimiento se recordó
el 2 de julio de 1874 y a quien la nación le debe el homenaje que merece y que
solo se lo rinden científicos del mundo entero. Anuncio una próxima información
sobre Pedro Paulet, y en esta ocasión dedico esta página a la contribución de Arequipa
a la astronomía y a la exploración del universo desde dos siglos atrás.
La
afición de Arequipa por la astronomía no es nueva ni escasa. Su contribución a
la ciencia data del siglo XIX cuando se levantó en Carmen Alto, al otro lado
del río Chili, un observatorio astronómico desde el cual el astrónomo William Henry Pickering descubrió la entonces novena luna de Saturno, Febo, con la
utilización de un telescopio Bruce.
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| Desde esta casa se observaba a las estrellas |
Desde
entonces, la curiosidad científica por Febo, ha crecido y los científicos se
preguntan si alguna vez fue un cometa. Imágenes proporcionadas por la sonda interplanetaria
Cassini tomadas en junio del 2004, cuando entraba en el vecindario de Saturno,
indican que Febo puede haberse originado en el Sistema Solar exterior.
Las
fotos fueron tomadas a unos 10.000 kilómetros de esta luna que tiene 200
kilómetros de diámetro.
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| Este libro describe el observatorio en 1891 |
La
forma irregular de Febo (o Febe), su órbita retrógrada, una superficie
inusualmente oscura, un surtido de cráteres grandes y pequeños y una baja
densidad promedio parecen consistentes con la hipótesis de que Febo una vez fue
parte del cinturón Kuiper de cometas congelados, más allá de Neptuno, antes de
ser capturada por Saturno.
Bueno.
Se trata ahora de recordar cómo fue descubierta Febo desde el observatorio
astronómico de Carmen Alto –que duró entre 1898 y 1927–, mediante observaciones
del astrónomo William Henry Pickering.
El
observatorio era propiedad de la prestigiosa Universidad de Harvard y comenzó a
funcionar a fines de 1889. Para instalarlo se alquiló la casa de un señor
Ramos, en cuya azotea se instaló el fotómetro. La instalación fue conocida como
la Estación Boyden, en recuerdo al benefactor Uriah Boyden, industrial
americano que, en 1865, hizo una donación de 238,000 dólares al Harvard
College.
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| En este ambiente se analizaban datos astronómicos |
Mediante
la estación astronómica de Carmen Alto, se hicieron estudios y descubrimientos muy
importantes, dice Álvaro Mejía, estudioso de la astronomía, como la novena luna de Saturno llamada
"Febo", un asteroide al que se denominó "Ocllo", en honor a
la hermana-esposa del primer Inca, y se hicieron observaciones de la nebulosa de
Magallanes entre otros.
El
observatorio fue desmantelado en 1927, dice la historia y la casa fue dedicada
a otros menesteres, entre ellas como casa de retiro de la clínica San Juan de
Dios
2 comentarios:
Saludos por artículo, pero hay errores con las fechas, el Observatorio funcionó desde 1980 hasta 1927 en Arequipa, saludos.
Error en la fecha, 1890*
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