metros de
largo fue encontrado
en playa
Media Luna de Pisco
Se trata
de una “rara ballena
cuadrúpeda
prehistórica”
Científicos
del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales descubrió restos de una ballena
con cuatro extremidades que le permitían desplazarse en tierra, de unos 42.6
millones de años, entre los sedimentos marinos de la playa Media Luna de Pisco,
Perú, informó la agencia de noticias alemana Deutsche Welle (DW).
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| Ballena de mar y tierra descubierta en Pisco, Perú |
Por su
lado, el portal HispanTV precisó que “un grupo internacional de paleontólogos
descubrió un fósil de una rara ballena cuadrúpeda prehistórica en la Playa
Media Luna, en la costa sur de Perú”.
Los científicos
informaron que se trata de “restos de una ballena con cuatro patas con una
forma similar a una nutria” y que “el fósil data de 42,6 millones de años,
según publica un estudio de la revista especializada Current Biology”.
El jefe
del grupo de investigadores Olivier Lambert, del Real Instituto Belga de
Ciencias Naturales explicó que se trata del “primer registro indiscutible de un
esqueleto de ballena cuadrúpeda para todo el océano Pacífico, probablemente el
más antiguo de América y el más completo fuera de la India y Paquistán”.
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| Los delfines, parientes cercanos |
“Los
cetáceos, el grupo animal que incluye ballenas y delfines, se originaron en el
sur de Asia hace más de 50 millones de años de un pequeño antepasado de cuatro
patas y pezuñas”, difundió DW.
Añadió
que el descubrimiento “da una nueva perspectiva de la evolución de este animal
y su dispersión a otras partes del mundo”.
"Este
es el primer registro indiscutible de un esqueleto de ballena cuadrúpedo en
todo el Océano Pacífico, probablemente el más antiguo de América y el más
completo fuera de la India y Pakistán", apuntó Olivier Lambert, del
instituto belga.
Se desplazaba por tierra y por mar
Los investigadores
indicaron que la ballena de Playa Media Luna, tenía “pequeños cascos en la punta de los dedos de
manos y pies y la morfología de su cadera y extremidades sugieren que pudo
caminar en tierra”.
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| Fósiles encontrados en la playa Media Luna |
Debido a
sus características anatómicas de la cola y los pies, incluidos los apéndices
largos, similares a los de una nutria, anotó DW, indican que “este animal
también era un buen nadador”.
"Nos
dimos cuenta rápidamente de que este era el esqueleto de una ballena cuadrúpeda,
con ambas extremidades anteriores y extremidades posteriores", afirmó
Lambert.
DW indicó
que “con la ayuda de microfósiles, las capas de sedimento donde se colocó el
esqueleto se dataron con precisión en el Eoceno medio, hace 42,6 millones de
años”.
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| Análisis de los huesos determinaron su edad |
Describió
que “los detalles anatómicos del esqueleto permitieron inferir que el animal
era capaz de maniobrar su gran cuerpo (hasta 4 metros de largo, con la cola
incluida), tanto en tierra como en el agua”.
“La era
geológica de la ballena de cuatro extremidades y su presencia a lo largo de la
costa occidental de Sudamérica "apoyan firmemente" la hipótesis de
que los primeros cetáceos llegaron a través del Atlántico Sur, desde la costa
occidental de África hasta Sudamérica”, informó.
"Las
ballenas habrían sido asistidas en su viaje por las corrientes de la superficie
hacia el oeste y por el hecho de que, en ese momento, la distancia entre los
dos continentes era la mitad de lo que es hoy", agregaron los
investigadores.
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| Largo viaje a través del tiempo |
Los expertos
sugieren que, solo después de haber llegado a América del Sur, las ballenas
anfibias emigraron hacia el norte y finalmente llegaron a América del Norte.
HispanTV recalcó,
por su parte que “Lambert subrayó que el insólito hallazgo puede servir de
prueba de que las ballenas de cuatro patas se extendieron desde el sur de Asia
hasta el norte de África, después de lo cual cruzaron el Atlántico”.
“Seguiremos
buscando en localidades con capas tan antiguas, e incluso más antiguas que las
de Playa Media Luna, para que los cetáceos anfibios más viejos puedan
descubrirse en el futuro”, anunció el autor principal del estudio, concluyó
HispanTV.
(Imágenes
captura de video del Real instituto Belga de Ciencias Naturales)
