Dos dandis peruanos en Colombia

Los hermanos Vargas
iniciaron su arte con
una cámara de cartón

En Colombia, donde está abierta en estos momentos una exposición de las fotografías de los hermanos Vargas, el diario El Espectador dijo que no solo se trataba de fotógrafos, sino de artistas.

A media luz, la Pontezuela y la catedral

La muestra, que conmemora el centenario de creación, en 1912, del Estudio de Arte Vargas Hermanos fue abierta en la Universidad de los Andes y constituye el más reciente tramo, no el último, de un viaje que ha llevado 83 fotografías de Arequipa por Houston (Estados Unidos), París (Francia), La Coruña y Valencia (España), Venezuela, Ecuador, México, Italia, Chile, Brasil y atravesó el océano para instalarse temporalmente en China.

Los críticos no solo han dicho de ella que es un "tesoro fotográfico", sino que la han hecho entrar en los terrenos de la historia, porque dicen que es un "testimonio de una época irrepetible".

Carlos y Miguel, dandis de principios del siglo XX

De los hermanos Vargas, Carlos (1885-1979) y Miguel (1887-1976), el poeta Alberto Guillén dijo que eran "bohemios, elegantes y sutiles seductores", y El Espectador los bautizó, cerca de un siglo después, como "Los dandis de Arequipa".

En efecto, cuentan que al caer la tarde, los hermanos salían a pasear muy elegantes. Lucían la poco habitual corbatita de lazo, llamada "michi", sobre impecables camisas blancas y vestían trajes oscuros.

Acudían las niñas de la alta sociedad

Entre mis recuerdos juveniles de los años 50 y tantos existe la imagen de un hombre en camisa, con chaleco que no llegaba a estar abotonado por la corpulencia de su dueño, tocado por una boina o gorro de tela negra, con los brazos cruzados en la puerta de lo que fue el famoso Estudio de Arte Vargas Hermanos, en el Portal de San Agustín de la plaza de Armas de la Ciudad Blanca.

Alguien mejor informado me diría entonces: "Ese es uno de los hermanos Vargas".

Bajo el puente con el Misti al fondo

Los Vargas nacieron en un hogar muy modesto, que perdió al padre cuando ellos eran muy pequeños. Aún colegiales, hicieron una ingeniosa cámara fotográfica de cartón, que fue mostrada a don Max T. Vargas, el más famoso fotógrafo de Arequipa, quien los contrató como aprendices.

Don Max fue el padre de Joaquín Alberto Vargas y Chávez, creador de las famosas Vargas's Girls que hicieron época en el arte estadounidense. No lo unía a los Vargas ningún parentesco.

Al mismo estudio de Max T. Vargas arribaría, no sé si antes o después de Carlos y Miguel, el que sería el famoso fotógrafo cusqueño Martín Chambi.

Iluminado Portal de San Agustín

En 1915, los Vargas hicieron su primera exposición de nocturnos y aunque no fueron los primeros, sí fueron admirados por el empleo de los claroscuros que proporcionaban la naciente luz eléctrica y las sombras en campo abierto.

El estudio no solo fue la galería donde las bellezas de la época acudían por un retrato que colocarían en lugar preferencial de la casa, sino un cenáculo donde se hablaba de todo, ya que congregaba a pintores, escritores, poetas y políticos.

San Agustín se convirtió en "su" portal

Así pues, los Vargas que hace un siglo crearon su estudio de arte, abrieron también el campo hasta entonces dedicado a los retratos hacia el arte, el paisaje, los seres humanos en sus diversas ocupaciones y cumplieron con hacer de su trabajo aquel dibujo de luz con que los antiguos definieron a la fotografía.


Luis Eduardo Podestá

Nota Este artículo fue publicado en el diario El Peruano, el 15 de marzo de 2012

Meteorito cae en centro de Oslo

Perforó el techo de
casa que felizmente
estaba desocupada

Un fragmento de un meteorito que fue observado sobre Noruega el pasado 1 de marzo, cayó en pleno centro de la capital, Oslo, perforó el techo de una casa que se hallaba felizmente desocupada y no causó ningún daño.

El informe fue difundido hoy por la web Absolut Noruega que publica una foto del cuerpo, calificado como único por el astrofísico de la Universidad de Oslo, Knut Jorgen Roed Odegaard.

Absolut Noruega señaló que el trozo de meteolrito solo pesa 585 gramos, pero “está causando gran revuelo por estos días” por haber caído en pleno centro de Oslo, sobre una casa en cuyo techo dejó “un significativo agujero”.

Fragmento se dividió en dos con el choque

Añadió que “la familia que habita la casa, recién descubrió el extraño objeto el pasado domingo” ya que la había dejado mientras pasaba la época invernal invernal.

“Según los especialistas, la pequeña roca que se partió en dos, se separó aparentemente de un meteorito que fue observado sobre Noruega el 1 de marzo pasado”, informó.

Absolut Noruega agregó, asimismo, que el astrofísico Roed Odegaard, aseguró que es casi imposible encontrar esta clase de elementos del espacio exterior: “Esto es casi imposible de encontrar. Yo apenas lo puedo creer. Es único”.

Odegard, considerado el promotor más entusiasta de la astronomía en Noruega, precisó sorprendido: “Buscamos los fragmentos en todo el país y los venimos a encontrar aquí en Oslo”

“Sólo 14 meteoritos se han encontrado en Noruega desde 1848. El anterior cayó en 2006 en la localidad de Moss, al sur de la capital del Estado nórdico”, concluyó el informe.

Luis Eduardo Podestá

Hay que guardar agua para mayo

Febrero batió récord de
lluvias y pudo haber
llenado cuatro represas

Aunque la falta de previsión es una de nuestras principales virtudes y solo esperamos el último minuto para ponernos al día, es conveniente hoy –no mañana ni pasado– aprovechar las enseñanzas de la naturaleza y recoger lo que nos da y no permitir que se pierda, como esa tan enorme cantidad de agua que el cielo nos regaló en febrero.

Represa del Fraile alcanzó su máximo nivel

Cuando se asiste a la mala voluntad de vecinas autoridades regionales para llegar a un acuerdo que acelere la realidad de Majes-Siguas II, esperanza del desarrollo no solo de Arequipa sino de todo el sur, incluidos el opositor Cusco, Puno, Moquegua, Tacna y Apurímac, dan ganas de patear el tablero o, poéticamente como anotara Vallejo, decir “que se lo coman todo”.

Pero más allá del rechazo que motiva la taimada mecedora de aquellas autoridades, conviene tomar al toro por las astas y comenzar a construir –¡ahora sí!– las represas que hagan falta, dentro de los límites de la región, de modo que no haya que recurrir a las aguas de presunta propiedad privada de algunas localidades y no de la nación.

Río Chili, perdio millones de metros cúbicos

En febrero se perdieron 1,100 millones de metros cúbicos de agua, lo suficiente, afirmó un especialista, para llenar cuatro grandes represas e irrigar 60 mil hectáreas de tierras. Una bendición que no se pudo aprovechar por falta de reservorios.

Según informes recientes, en la represa de Condoroma, integrante del sistema Colca-Majes, se perdieron 430 millones de metros cúbicos y todo hacía prever que a fines de mazo esa pérdida llegaría a unos 900 millones de metros cúbicos.

Condoroma guarda agua para dos años

No son lujos que nos podemos permitir cuando no sabemos si el próximo será tan pródigo en precipitaciones.

Lo que consuela es que las lluvias recientes dejaron en las represas de Arequipa, agua para las necesidades agrícolas de los próximos dos años, por lo cual habría que aprovechar ese plazo para construir nuevos reservorios.

Hay que instar a las autoridades regionales, y con mayor insistencia, a don Juan Manuel Guillén Benavides, presidente regional, para que saque plata de donde no haya para construir, como si se tratara de la mayor de las urgencias, las represas y reservorios que hagan falta en la rica cordillera de Arequipa, a fin de que el próximo verano no haya necesidad de mesas de diálogo con mecedoras incluidas, que hasta el momento solo han buscado guardarse el agua en ríos y lagunas de Espinar, Cusco, para un futuro incierto.

A propósito, el valiente dirigente social Humberto Olaechea, declaraba hace unos meses que en la vertiente de Espinar había unos 100 millones metros cúbicos de agua disponibles y que Majes-Siguas II solo necesitaba de 35 millones, lo cual significaba que los pobladores de aquella provincia no se iban a morir de sed si se allanaban a llegar a acuerdos que beneficiarían a todos.

Si esperamos que el próximo lunes se va a llegar a un acuerdo como lo ha conseguido el primer ministro Óscar Valdés (foto a la izquierda), vamos a ganar el premio a la ingenuidad. Podemos estar seguros de que las autoridades cusqueñas van a salir con nuevos pretextos para aceitar su mecedora.

Y Majes II no puede espera la santa paciencia cusqueña, don Juan Manuel.

Luis Eduardo Podestá

Esta noche hay fiesta en el cielo

Conjunción de Venus
y Júpiter se verá
a simple vista

Dos brillantes astros de nuestro sistema solar, Venus y el lejano y enorme Júpiter estarán esta noche en una posición que nos permitirá verlos desde cualquier punto del planeta Tierra, siempre y cuando, claro está, el cielo se encuentre despejado.

Ya desde anoche era posible ver a los dos cuerpos más brillantes después de la Luna, muy cerca uno del otro en dirección al oeste, si uno estaba en Lima. Calculo que en esa misma dirección será posible verlos esta noche y las próximas.


Vista captada por el fotógrafo polaco Mark Nikodem

Una espectacular fotografía del fenómeno fue captada por Marek Nikodem en Polonia y fue difundida de inmediato al mundo entero.

Venus y Júpiter informó la agencia de prensa Europa Press estarán solo a tres grados de distancia y en esa situación estarán hasta el sábado.

El diario ABC de Madrid, España, anunció, por su parte un fenómeno de mayor espectacularidad para el 25 de este mes, cuando Venus, Júpiter y nuestra Luna entren en conjunción. Entonces podremos ver a los tres cuerpos en una triple conjunción.


Luis Eduardo Podestá

García Márquez, un cuento de hadas

Un periodista cuenta lo
que nadie sabía del autor
de Cien años de soledad

Es posible que ya usted haya leído lo que me permito repetir, debidamente “volteado” como decimos los periodistas, porque no se han apagado aún los ecos de la celebración macondiana del cumpleaños número 85 de Gabriel García Márquez, llamado “Gabo”, autor de la fabulosa Cien años de soldad y premio Nóbel de Literatura 1982.

El domingo comenzaron los festejos

Él periodista colombiano Juan Gossaín, escribió en el diario El Tiempo de Bogotá tres sabrosas historias sobre García Márquez que, imagino, pocos conocíamos y que redescubren “la curiosa relación del Nóbel con el dinero”.

Gossaín dice que “hace veinte años, la pregunta que más le hacían a un colombiano, en cualquier parte del mundo, era esta: "¿Cómo es Gabriel García Márquez?". Los tiempos han cambiado. La tabla de valores también. Ahora lo detienen a uno en las esquinas para preguntarle: "¿Cuánta plata tiene García Márquez?".

El periodista cuenta que ha tenido “la fundada sospecha de que García Márquez sabe escribir pero no sabe sumar. Jamás le he visto un billete en la mano. Ni una billetera. Su mujer es la que ha manejado siempre los asuntos financieros de la casa”.

Añade que Gabo le confesó alguna vez que “desde el primer día comprendí que Mercedes es mujer y árabe: son los únicos seres humanos que saben para qué es la plata”, por lo que cuando se encerró para escribir Cien años de soledad, ella le advirtió: “Tú no estás aquí para preocuparte por plata. Tú dedícate a escribir, que del resto me encargo yo”.

Gabo dijo a Gossaín que “nunca supo cómo hizo ella para mantener la casa en pie mientras él pasaba seis meses sin empleo, encerrado, peleando a trompadas con las palabras”.

Cuando por fin llegaron los tiempos de bonanza, García Márquez abrió una cuenta corriente a nombre de Mercedes, en un banco de Los Ángeles y dio la orden de que consignaran en ella las cifras redondas porque los centavos debían ser trasladados a una cuenta secreta que abrió en México, a su nombre pero con Mercedes como beneficiaria.

Gabo escondió la libreta bajo el colchón, y usaba esa plata para gastos personales como una botella de vino con los amigos. Hasta que un día se enteró de que el banco mexicano había quebrado.

Tras días de angustia, decidió confesarle a Mercedes lo sucedido y ella lo dejó hablar sentados en la misma cama donde se suponía estaba escondida la libreta.

Pero entonces, Mercedes, a quien sus amigos llaman la “Gaba” lo detuvo: “Para ahí -le dijo-. Si me estás hablando de una libreta de ahorros que estaba debajo del colchón, yo la saqué el mes pasado y retiré toda la plata”. Gabo se arrodilló y le prometió que nunca más le ocultaría un centavo, cuenta Gossaín.

Pero quizá lo más emotivo es aquello que subtitula como “Un cuento de hadas”, que viene a continuación.

“Corría el año de 1965. En esa época el futuro ganador del Nobel se rebuscaba la vida trabajando en una agencia de publicidad. Vivía en Ciudad de México con Mercedes y sus hijos, Gonzalo y Rodrigo, que eran unos niños.

“Se acercaban la navidad y la familia estaba sin un centavo. Casi tan pobre como en los tiempos en que el escritor cantaba vallenatos a grito pelado en los trenes de París, para que le regalaran unas monedas, mientras terminaba de escribir una novela titulada Este pueblo de mierda.

Gabo visto con humor

“Se la mandó a su amigo Guillermo Angulo, que estaba en Bogotá, para que la presentara en el concurso Esso de Novela.

“Los jueces la escogieron ganadora, pero el padre Félix Restrepo, académico de la Lengua que presidía el jurado, dijo que se negaba rotundamente a premiar un libro con semejante título. Llamaron a Angulo, que se dedicó a buscarlo de urgencia, hasta que lo localizó en un hotelito francés de mala muerte y le contó el problema en que estaban metidos.

“Gabo le contestó que le pusieran el nombre que más les gustara. ‘Yo lo único que quiero son los dolaritos del premio. Los necesito tanto’… le dijo.

“Fue el mismo Angulo quien le puso La mala hora.
“Pasaron como quince años. Volvamos a aquella Navidad de 1965 en México.

“-Este año no habrá regalos -les anunció el padre, con el corazón en la mano.

“Gonzalo, que esperaba una bicicleta de aguinaldo, y algo de ropa, se puso a llorar.

“-Pero un día de estos -prosiguió Gabo- llegará a casa un señor con una maleta llena de plata que nos sacará de problemas. No lo olviden.

“-Tú pareces escritor, papá -lo regañó Rodrigo-. Las bolsas de plata solo existen en los cuentos de hadas.

“-Así es -respondió él-. Nuestra vida será un cuento de hadas.

“Dos años después, en marzo del 67, se publicó Cien años de soledad, con su estruendo de terremoto en el mundo entero. El 23 de diciembre estaban en Barcelona y Gabo recibió una llamada telefónica del banco donde había abierto una cuenta.

“-Le está llegando dinero de todas partes -le dijo el gerente-. Sus derechos de autor.

“Sin pensarlo mucho, y sin preguntar siquiera cuánto era el saldo, le pidió un favor.

“-Convierta todo eso en pesetas, haga comprar de cuenta mía una maleta grande, meta en ella todo el dinero y mañana por la noche la manda a mi casa.

“El banquero se quedó en silencio. ‘Estos escritores son muy extraños’, debió pensar. ‘Y sudamericanos, además’.

“Al día siguiente, mientras la familia se hallaba reunida para la cena navideña, un mensajero del banco, disfrazado de Papá Noel, llamó a la puerta. Lo hicieron pasar. Puso la maleta en una silla.

“-Ábrala -le pidió Gabo.

“Mercedes ocupaba la cabecera. Los niños miraban la escena con curiosidad, pero sin entender qué era lo que pasaba. Los fajos de billetes formaban unos montoncitos atados con cintas de caucho. Gabo despidió al mensajero con una propina. Entonces puso una cara de solemnidad, fingió que era un mago que hacía un truco, y exclamó:

“-Yo se los dije: un día de estos llegará a la casa una maleta llena de plata.

“Rodrigo recordó de inmediato la historia que había ocurrido dos años atrás, en aquella Navidad de pobres, y se levantó de su silla. Dando un rodeo por la mesa, fue adonde estaba su padre y le dio un beso en la frente.

“-Papá -le dijo-, tú eres nuestro cuento de hadas.

Gracias, Juan Gossaín, por las historias que nos recuerdan episodios de la vida de García Márquez.

García Márquez en 2009 en Washington

En efecto, se han gastado ríos de tinta para recordar el cumpleaños 85 de García Márquez, porque como parte de la celebración, se anunció que Cien años de soledad estuvo desde ese día, el 6 de marzo, en formato digital.

La fiesta adelantada fue en el barrio San Angel, al sur de México y se desarrollaba la tarde del domingo 4. La llamaron “la Fiesta de los Piscis” porque asistieron seis amigos de ese signo. Gabo había anunciado que pasaría el 6 con su familia, pero el 4 celebraría con sus amigos.

El dueño de casa, el arquitecto José Luis Cortés, quien puso a disposición del festejo su residencia, también cumplía años, de modo que fue celebración múltiple. La casa está a unos pasos de las de Carlos Fuentes y de donde vivía Octavio Paz.

"Al que celebramos el domingo fue a Gabo, el resto sólo fuimos comparsa", dijo Cortés, en el ofrecimiento y quien escogió el menú con todo lo que le gustaba al escritor.

"Trajimos toda la comida del estado de Sinaloa. Pescados, mariscos, pulpo, camarones. Fue una gran sinfonía. A Gabo le fascinan los mariscos", dijo.

Y como también dicen que a Gabo le gustan las burbujas, corrieron ríos de champaña en aquella reunión inolvidable.

Luis Eduardo Podestá

(Con datos de la prensa colombiana)

Congresista “Comeoro” a la justicia

Congreso le levantó la
inmunidad parlamentaria

Al desleal congresista del partido de gobierno, Eulogio Amado Romero, apodado el “Comeoro”, le cayeron todas encima. Primero fue ayer la denuncia sobre su participación como promotor del paro de los mineros ilegales y hoy la suspensión de su inmunidad parlamentaria, junto a la legisladora fujimorista María López, lo que les abre las puertas del Palacio de Justicia que les dará un asiento en el banquillo de los acusados.

El Congreso decidió dejarlos sin protección

El pleno del Congreso aprobó esta tarde la suspensión del fuero parlamentario de Amado Romero por 102 votos y ningún voto en contra. Se halla acusado por la presunta comisión de delitos ambientales, contaminación de ríos y tierras amazónicas y contra los recursos naturales en perjuicio del Estado.

El “Comeoro”, como lo apodaron sus colegas congresistas, promovió, además, el paro de los mineros ilegales del departamento de Madre de Dios, que reclaman la derogatoria de decretos emitidos por el gobierno, que tipificaron el delito de minería ilegal y lo incorporaron en el Código Penal para penalizarlo hasta con diez años de cárcel. También se adoptaron otras medidas orientadas a fiscalizar el uso de insumos peligrosos utilizados por los mineros ilegales para la extracción de oro en los lavaderos de la selva.

Recibía oro a manos llenas

Amado Romero opera en el departamento de Madre de Dios, donde es dueño de varias concesiones de tierras que, según investigaciones de la prensa, no trabaja, sino alquila a determinados mineros que le pagan con 30 gramos de oro semanales. Romero tiene 6.758 hectáreas como concesiones a su nombre y a nombre de terceras personas.

Grandes áreas devastadas por los ilegales

En Madre de Dios la minería ilegal ha provocado daños irreversibles en por lo menos 302.154 hectáreas hasta finales de 2010. Las autoridades informaron que el 99 por ciento de las operaciones mineras es informal y que unas 30 mil personas han invadido y extraen oro de la llamada zona de amortiguamento de Tambopata, declarada reserva natural.

En la misma sesión plenaria del Congreso, fue aprobado por 99 votos a favor, una abstención y cero en contra, el levantamiento de la inmunidad parlamentaria de la congresista María López, del partido del exdictador Alberto Fujimori, por presuntos delitos contra la administración de justicia y enriquecimiento ilícito.

Luis Eduardo Podestá

Bendito paro, menos veneno

El paro de los mineros
ilegales salva a la
naturaleza… por ahora

Ni el gobierno, ni las autoridades regionales, ni los pobladores de Puerto Maldonado y las ciudades afectados por el paro de los mineros ilegales, debieran preocuparse porque la naturaleza está descansando en estos días de los venenos que ellos vuelcan en los ríos y los territorios que explotan.
Mientras dure el paro no envenenarán la naturaleza

Está bien. Que siga el paro de los mineros ilegales –que disfrazados de artesanales contaminan y destruyen la naturaleza, exigen la derogatoria de decretos legislativos que buscan la erradicación de la minería ilegal–, hasta “sus últimas consecuencias”, porque mientras más se prolongue menos contaminados estarán los ríos, lagunas y tierras de la extensa región amazónica que explotan.

Para el estado debe darle igual, porque igual que antes, los parados no pagan impuestos –nunca los han pagado– y quien sí debe estar preocupado es el llamado congresista “Comeoro”, Eulogio Amado Romero, quien agita a las masas y esconde la mano, pero no recibirá el cupo de dorado metal que le pagan los ilegales por “trabajar” sus concesiones.

Naturaleza muerta por químicos en Madre de Dios

Para quienes lo ignoran, Amado Romero llegó al Congreso arrimado a las fuerzas de Gana Perú, el partido del presidente Ollanta Humala y solo después de jurar el cargo, comenzó una investigación sobre sus varias concesiones mineras del departamento de Madre de Dios.

Él no trabaja. Él solo gestiona las concesiones y tiene en su poder determinados territorios que a su vez proporciona a quienes quieren ganarse unas pepitas de oro en ríos, lagunas y arroyos selváticos, bajo la ineludible condición de pagarle –¡pagar al congresista "Comeoro"!– 30 gramos de oro semanales.
Expresiva foto en El Trome: 'Comeoro' y las pepitas

Pero Amado Romero (a) "Comeoro", según informes del diario El Comercio, propició la invasión de la una zona sagrada denominada de amortiguamiento de la Reserva de Tambopata, en Madre de Dios. En setiembre de 2011, Romero se reunió con “con los mineros que habían invadido” esos territorios considerados intangibles y que la minería informal podría transformar en tierras desérticas y contaminadas a causa de las sustancias químicas, mercurio y el cianuro, que se utilizan irresponsablemente en la extracción del oro.

“Comeoro” es el más rico entre los pobres. Y además –ya lo ha difundido la prensa–, es el agitador de los pobres mineros artesanales o ilegales, a quienes ha instado a paralizar sus actividades, hacer marchas y provocar intranquilidad y desasosiego en las ciudades de Puerto Maldonado y Quincemil.
Esto era bosque... ya no lo será más

Hubiera debido, por el contrario, como buen ciudadano, recomendar a sus inquilinos y seguidores, el acatamiento de las dispocsciones gobernamentales de protección a la naturaleza, formalizarse y trabajar como manda la ley, que es en realidad, lo que buena parte de los informales desean.

Pero… Audios recientemente difundidos hablan de la deslealtad de “Comeoro” con el presidente Humala y su partido: “Yo les paso la voz, que se organicen. Lo importante es que ahora yo soy reconocido como un líder y como un congresista que va a apoyar a la minería artesanal, no solamente acá en Madre de Dios. Toda esa gente tiene esperanzas en mí. Nosotros con la presión social podemos hacer que cambie el país. El presidente Ollanta nos puede querer fallar, por eso yo estoy agazapadito nomás hasta que llegue todo. Esperemos que el presidente Ollanta no nos falle”.

Así habla el "Comeoro", a quien sus propios colegas del Congreso han suspendido durante 120 días sin goce de haber –lo cual no le preocupa porque recibe 30 gramaos de oro semanales de miles de mineros que doblan los lomos en los lavaderos– pero debieran haberlo fumigado hecho para toda la vida.

Porque congresistas de esa calaña no necesita el Congreso ni el pueblo del Perú al que pertenecemos.

Luis Eduardo Podestá